MARKELO – Het seizoen van Erik Wevers begint aankomend weekeinde rondom het Belgische Tielt. Daar wordt de openingsronde van de Euro Rally Challenge verreden tijdens de TAC Rally. Voor Erik Wevers en Wevers Sport wordt de wedstrijd aankomende zaterdag een ontdekkingsreis. Wevers heeft namelijk de Vlaamse wedstrijd nog nimmer gereden, gaat weer van start met een Toyota Corolla WRC en heeft met Michiel Poel in de auto gezelschap van een andere navigator.

Dat laatste, de andere navigator, is de minste van alle onduidelijkheden voor de Wevers Sport voorman. “Michiel en ik hebben waarschijnlijk aan een half woord genoeg om elkaar weer te begrijpen. We kennen elkaar natuurlijk door en door. Dus wat dat betreft zal het allemaal wel loslopen”, zegt Erik Wevers daarover. Geheel anders is de verwachting van Wevers over de wedstrijd in West Vlaanderen. “Ik heb de TAC Rally nog nooit gereden. Dus ik weet absoluut niet wat me te wachten staat. Naar het schijnt zijn de proeven verraderlijk en glad. Voordeel is wel dat de vier verschillende proeven meerdere keren gereden worden. Daarom zal ik de eerste boucle waarschijnlijk behoorlijk voorzichtig van start gaan. Daarna gaan we proberen het tempo te verhogen”, overpeinst Wevers de strategie alvast voorzichtig.

Een ander punt van onzekerheid is de auto. Na de verkoop van de Ford Focus RS WRC 06 grijpt Erik Wevers voor de TAC Rally terug op de oude en vertrouwde Toyota Corolla WRC. Maar of hij mee kan komen met de overige, over het algemeen beduidend jongere, WRC’s is voor de Markelose ondernemer een grote vraag. “De Corolla is meer dan tien jaar oud. Dus ik verwacht niet dat ik om de podiumplaatsen mee kan doen. Maar een top vijf notering moet er denk ik nog wel inzitten”, aldus Wevers. Merkgenote Melissa Debackere ziet de Wevers Sport voorman als het richtpunt voor zichzelf omdat ook zij met een Toyota Corolla WRC onderweg zal zijn. “Ik heb de afgelopen twee jaar met de Ford gereden dus het zal zeker weer wennen worden in de Toyota. Ik verwacht dat ze mij in het begin nog wel een paar keer om de oren zal rijden. Al is het alleen maar op basis van de terreinkennis. Ze woont daar in de buurt en kent de wegen als haar broekzak, zoals je dat zo mooi kunt zeggen”, vindt Wevers.

Wevers Sport verzorgt aanstaande zaterdag in Tielt ook de Subaru Impreza WRC van Gert Huzink. De Riwald voorman grijpt het gastoptreden in de Euro Rally Challenge aan om zijn voorbereidingen op de tweede wedstrijd van het Rallyclinic Dutch Open, eind april in Namen tijdens de Rally de Wallonie, te laten starten.

Tekst: Hein Arns - (Foto: Niels van de Poll)