Jeroen en Johan stonden bij de Exotic Green Rally aan de start met een Subaru S9 WRC. Hun eerste deelname met een WRC eindigde, na 17 verreden proeven, waarvan 11 aan de leiding, in een podiumplaats! Na de 6 avond proeven stond niet Van Eldik, Wevers, Huzink of Van Loon aan de leiding, maar de voormalig Groep N rijder, Jeroen Swaanen met de Subaru WRC. Dit zorgde voor verrassende momenten in de rally wereld en bij kijkers langs de proeven.

Er werd veel gesproken over smaakmaker Swaanen in zijn 1e wedstrijd in een WRC. De top prestatie van vrijdagavond leverde op zaterdag de eerste plek op in het deelnemersveld, dat betekende dat Jeroen en Johan telkens als eerste over de proef reden. De verwachte aanval van de gevestigde orde bleef uit, Jeroen kon op eigen tempo de leiding lange tijd in handen houden. Na een verkeerde bandenkeus op de show proef in het centrum van Etten-Leur moest Jeroen de leiding in de wedstrijd afstaan aan Erik Wevers. Op de laatste vier proeven kreeg Jeroen te maken met enkele technische problemen en moest de strijd om de overwinning vroegtijdig staken, een niet goed werkende brandstofpomp en een versnellingsbak die dienst weigerde gooide roet in het eten.

Door een kinderachtige tijdstraf van de organisatie voor geluidsoverschrijding moest Jeroen de tweede plek afstaan. Uiteindelijk hebben Jeroen en Johan een derde plek weten te bemachtigen, tot grote tevredenheid van het hele Imex Racing team. Jeroen vond het onvoorstelbaar hoe makkelijk de auto bestuurbaar was, daardoor kon het wedstrijdtempo meteen goed opgepakt worden. Ik ben blij dat we hebben kunnen laten zien dat we met een ‘oldtimer’ onder de WRC's, de toppers met het nieuwste materiaal al kunnen volgen en zelfs kunnen verslaan.

Het rijden in de Groep N klasse is definitief van de baan. We gaan ons richten op de toekomst, want rijden in een WRC smaakt naar meer, aldus een zeer tevreden Jeroen Swaanen. Vanaf deze plaats een speciaal dankwoord aan het Engelse ATM service team van Graham Cofey voor de professionele ondersteuning! Verder willen we iedereen nog bedanken voor de super enthousiaste reacties, mails en sms-jes!

Tekst: IMEX - (Foto: Walter Geuzebroek)